創業60年の金属加工業の3代目です。設備の老朽化と人手不足が重なり、「ものづくり補助金で新設備を導入したい」と考えていました。ただ、実際に相談してみると、阿部先生がまず確認したのは補助金の話ではなく、「その設備を入れた後、会社はどう変わるのか」という問いでした。

正直、最初は戸惑いました。でも、その問いに向き合ううちに、「設備を入れるだけでは何も変わらない。受注構造から変えないといけない」という気づきが生まれました。計画書はその気づきを軸に組み立て、採択。導入後は新規取引先との連携まで実現できています。

「採択がゴールではない」という言葉を今も思い出します。補助金は手段でしかなかった。その本質を整理してくれた伴走支援でした。

動物病院を運営しています。最新の超音波診断機器の導入を検討しており、補助金を使えないかと相談しました。阿部先生は資料を見た上で、「今の計画のままでは採択は難しい。なぜかというと……」と率直に教えてくれました。他の事務所では「やってみましょう」と言われただけだったので、その明確さに驚きました。

計画書の骨子から作り直し、診療の実績データを使って「なぜこの機器が必要か」を数値で示す構成にしていきました。採択後は機器の稼働率・診療効率の改善まで確認していただき、実績報告も無事完了。「審査員の目線で見たとき、何が必要か」を常に意識した支援でした。

飲食店の設備投資に持続化補助金を使おうとして、前年に一度不採択になっていました。「何が悪かったのかも分からないまま再挑戦するのは怖い」と感じていた時に、阿部先生に相談しました。

前回の申請書を見てもらったところ、「この書き方だと、何に困っていて、何が変わるのかが審査員には伝わらない」という具体的な指摘をもらいました。やっと理由が分かった瞬間でした。改めて現状の課題を整理し、計画を書き直して再申請。今度は採択されました。

「何を書くか」より「なぜそれが必要か」から設計する、という視点が大きな転換点でした。

商工会議所主催の創業塾に参加したのは、「いつかは独立したい」という漠然とした思いからでした。正直、「理論的な話を聞かされて終わるんだろう」と思っていました。

でも阿部先生の講義は違いました。「この資金計画では融資が通らない理由」「お客さんが買う理由と、自分が売りたい理由は別物だ」──そういう、実際に経営をしていないと気づかない視点を、具体的な事例と一緒に教えてくれました。受講後にもメールで相談に乗ってもらい、気づけば創業1年目の今、売上が計画を超えています。

「先生」というより、「経験者に話を聞かせてもらった」という感覚。それが、あの創業塾の価値でした。

商工会の経営指導員として、毎年創業希望者向けの講座を企画しています。阿部先生には数年前から講師をお願いしていますが、毎回依頼し続けているのには理由があります。

受講生の業種・年齢層・創業ステージに合わせて話の切り口を変えてくれるので、「また同じ話か」という反応が出ない。受講者アンケートの満足度が常に高く、「具体的で役に立った」という声が毎年届きます。そして何より、受講後に実際に創業した方が複数いることが、成果として出ています。

「受講生に何かを持ち帰ってもらうこと」を常に意識してくれる講師です。

脱サラして整体院を開業するにあたり、日本政策金融公庫への融資申請を一から手伝っていただきました。事業計画書の作成から、面談でどう説明するかのロールプレイまで、細かく見てくれました。

前日の夜、不安でメールをしたら、すぐに「計画書の骨格はしっかりできています。面談では数字よりも、なぜこの仕事をしたいのかを正直に話してください」と返信が来ました。その言葉で気持ちが落ち着き、翌日の面談でも自分の言葉で話せました。融資は無事通り、現在は予約が埋まる日も出てきています。

「申請書を代わりに書く人」ではなく、「一緒に考えてくれる人」でした。